El ciclo biológico de Balantidium coli es similar al de E. histolytica, aunque sin división del quiste. Los quistes maduros penetran por vía digestiva, vehiculados por el agua o alimentos. En el estómago comienza a disolverse la pared del quiste, proceso que se completa en el intestino delgado dejando en libertad el trofozoíto (trofozoíto de la luz intestinal). Los trofozoítos emigran al intestino grueso, donde se multiplican y se comportan normalmente de forma comensal.
Posteriormente, los trofozoítos pueden invadir la mucosa intestinal, incluso mucosa sana, a favor del movimiento y por secreción de hialuronídasa. El proceso de invasión tiene lugar en el colon descendente, y fundamentalmente región rectosigmoidea. Estos trofozoítos (trofozoítos invasivos) se multiplican, no se enquistan, originando ulceraciones intestinales de aspecto crateriforme. En ocasiones se producen perforaciones intestinales, pero son raras las propagaciones a distancia por vía hemática al hígado, pulmón y corazón.
PUMAROLA BUSQUETS, Agustín. Microbiología y parasitología médica. Páginas 816 y 817. Editorial MASSON, S.A. (1999). Barcelona, España.
http://www.facmed.unam.mx/deptos/microbiologia/parasitologia/protozoos/imagenes/balantidium_ciclo.jpg
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